机器人形象更多的是负面的。这种悲观描述的一个原因可能是我们自己的恐惧，即快速的技术进步可能压倒并可能取代我们——也许不是像《终结者》系列电影中天网试图消灭人类那样，而是通过不断取代工作场所的人类。

这种担忧不仅仅是科幻小说的素材。在2017年接受Quartz采访时，微软联合创始人比尔·盖茨谈到，对机器人征税是应对自动化对就业的长期影响的一种方式。甚至欧洲议会也考虑对机器人所有者征税，不过最终还是没能获得通过。